2008/12/17

第二篇本土出品的 Cell 論文:嘗試揭開物種種化的神秘面紗

今天聽到實驗室的榮俊說中研院分生所助理研究員呂俊毅博士在 Cell 發表了一篇論文。

如果沒記錯的話,這應該是台灣第三篇純本土獨立研究後曾發表在 Cell 的論文了。第一篇中興大學某團隊因為其論文內容有作假,所以後來被退回;第二篇是清華大學江安世教授定位果蠅單一神經元的研究。而呂俊毅實驗室的這篇論文,則應該就是近期最有看頭的了。難得的是這篇論文是呂俊毅回國後兩年中做出來並發表的。這在中研院首頁也有相關消息。論文標題是:

Incompatibility of Nuclear and Mitochondrial Genomes Causes Hybrid Sterility between Two Yeast Species

Cell, 2008, 135(6): 1065-73.

順便給一張呂俊毅老師在分生所網頁上的圖:



論文內容我還沒看,不過,中研院首頁的公關簡介中提到了一個概念 (不是呂氏團隊首發,而是由 Dobzhansky & Muller 兩位在 1980 年代所提出的假說),就是不同物種之間所產生的後代 (指 F1) 之所以不孕可能是因為有一組「鑰匙和鎖」之間的特定基因產物無法配對。呂氏團隊所找到的看樣子也剛好是兩個分別位在酵母菌細胞核 (AEP2) 與粒線體 (OLI1) 中的基因。AEP2 和 OLI1 必需是來自於同一個物種才能使得子代具有遺傳能力,好玩的事是 AEP2 會調控 OLI1 的轉譯。我還沒看到原文,所以不清楚是倒底轉錄還是轉譯,不過不管怎麼說,AEP2 應該是進入粒線體中作用。目前不清楚其他物種的「鑰匙和鎖」是否也具有分別位在不同「遺傳物質庫」的特性,即分別位在「細胞核與粒線體」。

看到這兒,大家或許都會開始想像,如果在某不孕的 F1 子代中表現鑰匙或是鎖的基因,是否就會打破種和種之間不孕的藩籬?這樣一來,很多以前只在小說中才會出現的禁忌事物可能也會馬上跟著出現。這應該是繼複製動物議題後最具爭議的話題了吧。

當然,按照慣例,在酵母菌中看起來是這麼簡單的關係到了高等生物如老鼠或人類身上可能就比較複雜些,會多了很多調控的關卡。所以暫時應該還看不到獅虎或虎獅會生下獅虎或虎獅。

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