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2008/12/17

第二篇本土出品的 Cell 論文:嘗試揭開物種種化的神秘面紗

今天聽到實驗室的榮俊說中研院分生所助理研究員呂俊毅博士在 Cell 發表了一篇論文。

如果沒記錯的話,這應該是台灣第三篇純本土獨立研究後曾發表在 Cell 的論文了。第一篇中興大學某團隊因為其論文內容有作假,所以後來被退回;第二篇是清華大學江安世教授定位果蠅單一神經元的研究。而呂俊毅實驗室的這篇論文,則應該就是近期最有看頭的了。難得的是這篇論文是呂俊毅回國後兩年中做出來並發表的。這在中研院首頁也有相關消息。論文標題是:

Incompatibility of Nuclear and Mitochondrial Genomes Causes Hybrid Sterility between Two Yeast Species

Cell, 2008, 135(6): 1065-73.

順便給一張呂俊毅老師在分生所網頁上的圖:



論文內容我還沒看,不過,中研院首頁的公關簡介中提到了一個概念 (不是呂氏團隊首發,而是由 Dobzhansky & Muller 兩位在 1980 年代所提出的假說),就是不同物種之間所產生的後代 (指 F1) 之所以不孕可能是因為有一組「鑰匙和鎖」之間的特定基因產物無法配對。呂氏團隊所找到的看樣子也剛好是兩個分別位在酵母菌細胞核 (AEP2) 與粒線體 (OLI1) 中的基因。AEP2 和 OLI1 必需是來自於同一個物種才能使得子代具有遺傳能力,好玩的事是 AEP2 會調控 OLI1 的轉譯。我還沒看到原文,所以不清楚是倒底轉錄還是轉譯,不過不管怎麼說,AEP2 應該是進入粒線體中作用。目前不清楚其他物種的「鑰匙和鎖」是否也具有分別位在不同「遺傳物質庫」的特性,即分別位在「細胞核與粒線體」。

看到這兒,大家或許都會開始想像,如果在某不孕的 F1 子代中表現鑰匙或是鎖的基因,是否就會打破種和種之間不孕的藩籬?這樣一來,很多以前只在小說中才會出現的禁忌事物可能也會馬上跟著出現。這應該是繼複製動物議題後最具爭議的話題了吧。

當然,按照慣例,在酵母菌中看起來是這麼簡單的關係到了高等生物如老鼠或人類身上可能就比較複雜些,會多了很多調控的關卡。所以暫時應該還看不到獅虎或虎獅會生下獅虎或虎獅。

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2008/12/09

火警又來了

新聞一新聞二都是隨手從網路上選的報導。大抵是講述十二月六日在院方行政大樓因施工意外所造成的消防事故,並造成一名工人和一名研究員 (PI) 受傷。




而當天晚上九點,生醫所也傳出意外走火事件,消車來了,一堆住在附近的生醫所 PI 也來了,所幸這只是虛驚一場,只是有台零下八十度的冷凍冰箱跳電導致電線走火。人員也「被陸陸續續地疏散」,事實上應該說是一群沒有消防意識的傢伙們三三兩兩地步出生醫所。

新聞上說這是四年來第四起「有記錄在案」的火警,呵呵,這是一種文字遊戲,可能是定義或認知的不同。不曉得這是指在同一個行政區消防隊所接到的案件,還是「被白紙黑字記錄下來」的事件。事實上,這兩個月內就有四起消防事件,其中十月和十一月都是在分生所,而十二月六日的兩起,一個是在行政大樓,一個是在生醫所。這四起事件,消防隊都出動了大量的人力、物力——雖然其中兩起似乎算得上是烏龍消防事件,實在不需要出動消防隊員。所以,實際上這四年豈止四起火警意外。

再附上一張以前 (2006年) 所拍攝的。和十二月六日的火警規模不相上下:



其他相關照片在:http://picasaweb.google.com/lawaylab/RNALab#

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2008/11/11

中研院分生所再招災星

中研院分生所在十月十三日發生頂樓失火事件 (有圖為証),那時候還是居高臨下的「雞蛋中心」(基因體與蛋白體研究中心) 深夜留下做實驗的人拍到的,消防車也是他們在看到分生所頂樓失火後打電話報警叫來的。 今晚,災星再次照耀中研院分生所,儘管因為寒流來襲,整天都在下雨。

今晚約六點半鐘,我和育修及沛之從實驗室走出,到老家牛肉麵館吃「ㄅㄧㄤˋ ㄅㄧㄤˋ 麵」。在等待上麵的時候,忽然聽到消防車警鈴大作的聲音,不是由遠到近的那種,而像是突然在耳邊響起。隔壁桌坐著四個看樣子也在中研院工作的人,其中一人就說了,「這麼近還要鳴笛?喇叭按一按,大門警衛就會放進去了。」大門警衛怎麼樣都不可能會攔下消防車的吧,何況消防車按喇叭也是規定要這麼做的吧,我心裡這麼想著。不過,中研院大門離台北市消防局舊莊分局才約百又五十公尺之遙。當時,心裡以為發生事故的地點是在院外,隔壁桌的人可能只是隨意猜想罷了。

等到吃完麵回來,也沒注意到分生所前面的消防車,天很黑,院內又沒有多少亮著的路燈,而那時也只是低著頭躲小水窪和躲雨。臨近生醫所大門,看到一堆人站在玄關,還以為他們是做完實驗要回去,站在生醫所大門外只是想等雨勢小後才動身。直到十點半鐘,從生醫所走出來才發現隔壁的分生所外站著一堆人。嗯,真的是一大堆人,還有兩三部消防車,分生所外頭還拉了像是警匪片中會有的封鎖線。就連生醫所外也停了一部消防蓄水車和一部名為「宇宙一號」的台北市消防局救護車。這時才知道消防車的目的地是多災多難的分生所。

向生醫所那位喜歡和美眉聊天的夜間警衛之後才知道事由。原來,在傍晚時,分生所傳出不明氣體外洩,於是消防車來了,分生所內的人被迫徹離,環保局的稽查人員也來了解原因。因此,分生所的人不是因此而回家就是在外頭痴痴地等。

等我走回租屋處才發現自已早上出門時又忘了將鑰匙給拿出來。於是又走回中研院取備份鑰,再次走出生醫所時已是晚上十一點半左右。這才看到分生所外的消防車正準備徹退,而分生所的人也陸續回到那多災多難的建築物裡。這一夜,還沒 結束呢。


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